Cómo lanzar un casino en el mercado del juego reactivado en Ruanda

Durante más de un año, el país mantuvo restricciones muy estrictas sobre las licencias de juego, con una suspensión en la emisión de nuevas solicitudes que permitió al gobierno ruandés reconfigurar y rediseñar por completo su marco regulatorio.

La inspiración y orientación provinieron de otras naciones africanas —como Kenia, Tanzania y Sudáfrica— que cuentan con regulaciones nacionales consolidadas para los casinos, así como de las mejores prácticas internacionales de lugares como el Reino Unido, Singapur y Macao. El gobierno de Ruanda aprovechó la experiencia y el asesoramiento de estos países para crear su Política de Juego 2024.

En noviembre de 2024, la Junta de Desarrollo de Ruanda (RDB) presentó la nueva política, centrada en lograr dos objetivos principales:

Estabilidad y crecimiento económico

Generar ingresos provenientes del juego que beneficien la economía nacional, destinando esos fondos a impulsar los objetivos económicos más amplios del país.

Derechos y protección del consumidor

Establecer mecanismos y medidas para garantizar el juego responsable, así como asistencia para proteger a los grupos más vulnerables. Además, se espera que una parte de los ingresos nacionales por juego se destine a programas de salud y bienestar social.

El 1 de agosto de 2025, la RDB anunció la reanudación de la concesión de licencias para casinos presenciales, permitiendo a los operadores interesados presentar solicitudes formales ante la entidad. El relanzamiento de la infraestructura del juego en el país está impulsando a los operadores a iniciar el proceso de establecer sus nuevos proyectos de casino en Ruanda.

Antes de la introducción de la Orden Ministerial del Primer Ministro N.º 028/03 en junio de 2024, la responsabilidad de supervisar la regulación de todas las actividades de juego en el país recaía en el Ministerio de Comercio. Sin embargo, desde la entrada en vigor de esta nueva orden, la Junta de Desarrollo de Ruanda (RDB) asumió el control total de la gestión y regulación de las operaciones de juego en el país.

Este cambio hacia la RDB garantiza una legislación más estricta, transparente y centralizada, bajo una autoridad considerada más sólida y cohesionada.

El papel de la RDB abarca la regulación y concesión de licencias a todos los operadores, así como la aprobación de permisos para operaciones en línea y establecimientos físicos. Además, la entidad se encarga de realizar inspecciones para garantizar el cumplimiento normativo, crear una base de datos nacional de dispositivos de juego y supervisar la Lotería Nacional como su entidad custodio oficial.

Aunque la introducción de la Política de Juego 2024 ha traído cambios radicales y ha sentado las bases para un futuro más estructurado y prometedor, las leyes nacionales que regulan el juego aún deben ponerse al día.

Se espera que el marco legal de Ruanda experimente una reforma sustancial para facilitar y supervisar de manera más eficiente la nueva iniciativa de juego. Sin embargo, hasta que eso ocurra, la industria sigue rigiéndose por una combinación de leyes independientes.

En lo que respecta a las actividades de juego, prevalece la Ley N.º 58/2011 del 31/12/2011. Los procedimientos y tarifas de licencia están establecidos en la Orden Ministerial N.º 01/013 del 20/06/2013, mientras que las sanciones administrativas aplicables a los operadores se detallan en la Orden Ministerial N.º 001/MINICOM/2023 del 31/03/2023.

Estos tres documentos clave son de lectura obligatoria para cualquier operador que planee lanzar operaciones en Ruanda. Se recomienda a los solicitantes potenciales revisar cuidadosamente cada documento, ya que describen el procedimiento completo de solicitud, las consecuencias por incumplimiento y la estructura de costes y tarifas que se aplicarán.

Los operadores que se familiaricen con estos documentos estarán bien preparados para el camino que tienen por delante.

Solicitar una licencia es un proceso detallado y exhaustivo, pero aquí lo presentamos dividido en pasos más manejables y fáciles de entender.

A continuación se muestra el proceso actual paso a paso para obtener una licencia de juego en Ruanda:

Expresión de interés (EOI)

El primer paso en el proceso de solicitud de un operador es enviar una Expresión de Interés (EOI, por sus siglas en inglés). Este paso inicial aplica a todos los operadores, independientemente del tipo de licencia que busquen. La EOI puede enviarse por correo electrónico directamente a la RDB a través de [email protected]. Cabe destacar que la primera ventana de solicitudes cerró el 30 de septiembre.

Solicitud formal

La RDB evaluará la EOI inicial del operador y, si es aceptada, lo invitará a presentar una solicitud formal.

El formulario para realizar esta solicitud será enviado por la RDB al operador una vez aceptada su EOI.

Además del formulario de solicitud formal, los operadores deberán presentar un plan de negocio operativo detallado, prueba de capacidad financiera y evidencia del certificado de constitución de su empresa en Ruanda.

Presentación de documentación de cumplimiento total

Una vez enviada la solicitud formal, los operadores también deberán presentar documentación que demuestre que cuentan con los marcos y procedimientos necesarios para garantizar el cumplimiento total de las normas. Esto incluye políticas y procesos contra el blanqueo de capitales, de juego responsable y de protección al jugador.

Certificación del software

Aunque la legitimidad del operador será analizada rigurosamente, el software de juego que planee utilizar también estará sujeto a una evaluación estricta. La RDB ha establecido políticas precisas que exigen que toda la tecnología empleada en operaciones de juego cumpla con los estándares internacionales.

Para cumplir con estas normas, los operadores deben obtener la certificación correspondiente tanto del software como del equipo que utilicen. Agencias de prueba reconocidas mundialmente como GLI, eCOGRA e iTech Labs han sido aprobadas por la RDB como entidades de confianza.

Una vez completados estos pasos iniciales, los operadores estarán bien encaminados para obtener su licencia ruandesa. No obstante, deben tener en cuenta que la RDB llevará a cabo una supervisión continua, que incluirá la presentación obligatoria de diversos informes, auditorías e inspecciones.

Iniciar un negocio de cualquier tipo suele implicar una inversión inicial considerable, y lanzar un casino o una operación de juego en Ruanda no es la excepción.

Centrándonos exclusivamente en los casinos, a continuación se detallan los principales gastos tanto para operaciones presenciales como en línea.

Algunos de estos costes pueden parecer obvios, pero siempre es mejor estar preparado que enfrentarse a una factura inesperada.

Casinos físicos

• Infraestructura física:
  Esto incluye las instalaciones, el equipamiento, las máquinas, las mesas de juego, los sistemas de seguridad y todos los servicios básicos necesarios para la operación diaria.
• Personal:
  Se requiere contar con personal especialmente capacitado, como agentes de seguridad, crupieres y responsables de cumplimiento, todos debidamente cualificados para cumplir con los estándares exigidos.
• Costes de licencia:
  En el caso de los casinos presenciales, la tarifa de licencia varía según el tamaño y la escala de las operaciones del establecimiento.

Casinos en línea

• Infraestructura digital:
  Ya sea que el operador adopte una solución personalizada o una de tipo white label, el coste inicial de la plataforma representa un gasto importante, tanto por su implementación como por el mantenimiento y desarrollo continuo que requiere.
• Costes de licencia:
  Se debe pagar una tarifa de solicitud no reembolsable, mientras que las tarifas anuales de licencia se abonan una vez aprobada la solicitud y deben mantenerse activas para conservar la validez de la licencia.
• Certificación:
  Dado que la mayoría de los casinos en línea ofrecen una amplia variedad de juegos, cada uno debe ser probado y certificado conforme a los estándares internacionales. Sin embargo, cada prueba y certificación tiene un coste. Además, el software y los juegos requieren actualizaciones regulares, lo que también representa un gasto adicional.
• Costes de cumplimiento:
  Para mantener la conformidad normativa, es necesario realizar auditorías periódicas y actualizaciones de software de manera constante.

Puede encontrarse más información sobre las tarifas de licencias en el sitio web del gobierno de Ruanda.

Los titulares de licencias de casino deberán pagar dos tipos de impuestos mensualmente:

Impuesto sobre el juego:
13% de los ingresos por apuestas. Se paga incluso si los ingresos son negativos.

Retención sobre el pago (WOP) en apuestas:
15% de los ingresos por apuestas que superen los 30.000 francos ruandeses (RWF). El operador retiene este impuesto si los ingresos son positivos.

Para más información, se puede consultar el sitio web de la Autoridad Tributaria de Ruanda (Rwanda Revenue Authority).

Ruanda ha iniciado una nueva etapa para su industria del juego con la Política de Juego 2024, que busca integrar las apuestas como parte del desarrollo económico del país.

Mediante la creación de estándares estrictos que promueven el juego responsable y desarrollados en colaboración con expertos internacionales, Ruanda ha construido un ecosistema sólido, transparente y respaldado por el gobierno.

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